從國際平均水平看，我國水資源較貧乏，時空分布不均，人均畝均較少，尤其是北方沿海地區和海島水資源短缺問題日益突出，為緩解水資源危機，我國在大力節水的同時，積極開發利用海水等非常規水資源。海水淡化作為穩定的水資源增量技術，已逐步成為水資源的重要補充和戰略儲備。

　　海水淡化即利用海水脫鹽生產淡水，是實現水資源利用的開源增量技術，可增加淡水總量，且不受時空和氣候影響，保障沿海居民飲用水和工業鍋爐補水等穩定供水。從海水中取得淡水的過程謂海水淡化。現在所用的海水淡化方法有海水凍結法、電滲析法、蒸餾法、反滲透法、以及碳酸銨離子交換法等。

　　

　　膜技術產業作為21世紀水工業中的朝陽產業，憑借其操作簡單節約能源可回收利用廢水和有價值物質的優點，越來越受到水處理工業界的重視與歡迎。

　　反滲透技術原理是在高于溶液滲透壓的作用下，依據其他物質不能透過半透膜而將這些物質和水分離開來。反滲透膜的膜孔徑非常小，因此能夠有效地去除水中的溶解鹽類、膠體、微生物、有機物等，具有水質好、耗能低、無污染、工藝簡單、操作簡便等優點。

　　積極發展海水淡化產業，對緩解我國沿海缺水地區和海島水資源短缺問題，合理優化用水結構，推動水資源可持續利用具有重要意義。隨著膜分離技術的不斷發展，反滲透膜技術已逐步成為開發水源回用城市污水和工業廢水的一種經濟而有效的技術手段。